La chiesa di San Giuliano di Catania fu costruita a metà del XVIII secolo nel caratteristico ed emblematico stile barocco tipico di quel periodo. La chiesa, che faceva parte dell’antico complesso monastico femminile dell’Abbazia di San Giuliano, è una delle cinque chiese e dei tanti altri edifici barocchi situati lungo la storica Via Crociferi, senza dubbio una delle vie più suggestive della città.
Breve storia dell’Abazia di San Giuliano
Le monache benedettine si trasferirono all’interno della città di Catania nel XIII secolo, precisamente nel quartiere Civita. Dopo il disastroso terremoto del 1693, il loro monastero fu distrutto, ma immediatamente dopo iniziarono i lavori di ricostruzione. Nonostante ciò, qualche anno dopo, le monache decisero di trasferirsi nuovamente, precisamente in una delle vie di Catania che in quell’epoca iniziava a prendere forma: Via Crociferi. Pare che a spingere le monache a traslocare fu il desiderio di vedere la processione di Sant’Agata, infatti il fercolo della santa patrona percorre ogni anno via Crociferi.
Il complesso monastico dell’Abbazia di San Giuliano, i cui lavori di costruzione ebbero luogo tra il 1739 e il 1754, fu progettato dall’architetto catanese Giuseppe Palazzotto. A seguito di un particolare accordo di scambio, l’abbazia fu costruita nello spazio precedentemente occupato dal cantiere dell’Ospedale San Marco e dalla chiesa annessa, mentre l’Ospedale San Marco fu trasferito nell’antica sede del monastero, nel quartiere Civita.
La pianta della chiesa è ottagonale, la navata e il transetto formano una croce greca. All’esterno spicca la faccia barocca in cui si possono apprezzare alcune influenze del baracco romano, di rilievo è inoltre il cancello in ferro battuto che protegge l’ingresso dell’edificio.
Visitare la Chiesa di San Giuliano
Dal 2020 è possibile visitare la chiesa di San Giuliano senza dover aspettare lo svolgimento di una funzione particolare o di una cerimonia. Si tratta senza dubbio di un’ottima notizia, sia per i catanesi che per i tanti turisti che percorrono le vie storiche del centro di Catania, trovandosi spesso davanti a chiese ed edifici ecclesiastici di grande pregio ma chiusi.
Video della visita
Gli spazi della chiesa che si possono visitare
2.b.1. La navata della chiesa
Una delle cose che attira maggiormente l’attenzione quando si entra in chiesa è l’aspetto decorativo spoglio rispetto alla facciata barocca riccamente decorata. Questo fatto è abbastanza comune: molte chiese presentano un contrasto in termini di decori tra l’esterno elaborato e l’interno sobrio.
D’altra parte, esistono chiese barocche che presentano all’interno innumerevoli decori, opere d’arte e ornamenti. Comunque, questa caratteristica nulla toglie alla bellezza dell’interno della chiesa di San Giuliano, anzi, l’aspetto più austero aiuta ad individuare gli elementi di spicco che in essa si trovano. Ecco alcuni elementi a cui prestare attenzione:
2.b.2. Il Coro (“La cantoria”)
Appena si accede all’interno della chiesa, sulla sinistra vi è una piccola porta. Attraverso essa, una scala conduce al coro (“la cantoria”), il luogo da cui le monache di clausura cantavano senza essere viste dagli occhi indiscreti dei parrocchiani. Infatti, un reticolo di legno impediva al fedeli di vedere le monache ma, d’altra parte, dava la possibilità a queste di osservare, da una posizione privilegiata, l’interno della chiesa.
2.b.3. Vista dalla terrazza e dall’alto della cupola
Continuando a salire le scale si raggiunge una terrazza panoramica che offre una piccola anteprima del meraviglioso panorama che ci aspetta in alto, dalla cupola di San Giuliano. Già dalla terrazza si vedono, da una posizione privilegiata, alcuni edifici emblematici del centro storico di Catania, tra questi spiccano diverse chiese tra cui la Cattedrale di Catania e la Badia di Sant’Agata.
Ecco una dritta: dopo aver visitato la cupola, tornando indietro, scendendo per un’altra scala si arriva ad altra zona della terrazza, da qui è possibile osservare le facciate delle chiese di San Benedetto e di San Francesco Borgia.
Ma il piatto forte ci aspetta continuando a salire le scale fino a raggiungere la parte più alta della cupola di San Giuliano: la Lanterna. Da qui si ammira un panorama di Catania a 360°, si scorgono gli stessi edifici che abbiamo visto dalla terrazza ma questa volta da una prospettiva più elevata. Insomma, la vista del centro storico di Catania da questo punto panoramico è davvero spettacolare. Ecco alcuni dei luoghi più interessanti che si individuano dalla lanterna della cupola di San Giuliano:
Quanto costa visitare la chiesa?
Il prezzo del biglietto per visitare la chiesa di San Giuliano è di 4 €. Con il biglietto è compreso un opuscolo che contiene informazioni in italiano e varie lingue. Descrive brevemente la storia dell’Abbazia di San Giuliano e gli elementi di interesse storico e architettonico a cui prestare attenzione durante la visita. Inoltre, grazie ai codici QR, è possibile ascoltare degli audio (in italiano, spagnolo e inglese) che, come una vera e propria audio-guida, offrono varie spiegazioni sui diversi spazi della Chiesa di San Giuliano. Quindi, non dimenticate di portare le cuffie/auricolari!
| Prezzo della visita | Importo |
|---|---|
| Biglietto unico | 4€ |
Calendario e orario di visita al pubblico
Il calendario settimanale e gli orari in cui la chiesa di San Giuliano è aperta al pubblico sono alquanto ridotti. Ad ogni modo, sono 4 i giorni della settimana, sempre al mattino, in cui è possibile visitare l’interno della chiesa e la salire in cima alla cupola.
| Giorni di apertura | Orario estate |
|---|---|
| Da lunedì a sabato | 10:00 – 17:00 |
| Domenica | 10:00 – 12:45 |
Dove si trova la Chiesa di San Giuliano? Mappa e come raggiungerla
La Chiesa di San Giuliano di Catania si trova nel cuore del centro storico della città, a pochi passi da altri luoghi di interesse come Via Etnea o Piazza Duomo. Come abbiamo descritto in questo articolo, la chiesa di San Giuliano si trova, per l’esattezza, in una delle vie più affascinanti di Catania, la famosa Via Crociferi. Grazie alla posizione centrale, è facilissimo raggiungerla a piedi, passeggiando per le vie del centro.
Scheda dati sulla Chiesa di San Giuliano di Catania
| Informazioni | Dati |
|---|---|
| Città | Catania |
| Indirizzo | Via Crociferi, 36 |
| Costruzione | 1739 – 1754 |
| Architetto | Giuseppe Palazzotto |
| Stilo | Barocco siciliano |
| Utilizzo attuale | Chiesa |
| Si può visitare | Sì |
| Prezzo | 4€ |
| Durata della visita | 30 min. – 45 min. |
| Sito ufficiale | facebook.com/chiesadisangiuliano/ |
| Valutazione della visita (1-10) | 8 |